PS - Polistirene (HIPS, GPPS)

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Il polistirene è uno dei polimeri termoplastici più vecchi, risalendo al 1930, quando le pioniere BASF in Europa e DOW negli Stati Uniti iniziarono il suo sviluppo. Oggigiorno, dopo alcune fusioni e acquisizioni, i produttori più importanti di polistirene sono diventati Trinseo, Styrolution e Total.

I gradi di polistirolo possono essere suddivisi in due gruppi principali:
- GPPS – polistirolo cristallo; 
- HIPS – polistirolo antiurto.
Il GPPS o polistirolo cristallo è totalmente trasparente ma fragile ed è ampiamente usato per applicazioni di imballaggio alimentare o per la produzione di espositori.

L’HIPS o polistirolo antiurto, prevede l’aggiunta di una gomma butadienica come modificante all’urto, che conferisce al materiale una migliore prestazione in caso di impatto, pur determinando la perdita di trasparenza.
Il polistirene è di facile lavorabilità, ha una brillantezza che lo rende esteticamente gradevole ed è ancora il materiale di elezione per la termoformatura. L’applicazione più nota del polistirene è quella dei vasetti per lo yogurt.

Un’altra importante applicazione nel campo della termoformatura del polistirene è quella che riguarda le parti interne dei frigoriferi e dei congelatori, per la quale sono stati progettati dei gradi speciali con elevata resistenza allo stress cracking (ESCR).

Le principali caratteristiche delle poliammidi sono:
- La resistenza all’invecchiamento alle alte temperature e nel tempo;
- L’elevata resistenza e rigidità;
- La tenacità funzionale anche alle basse temperature;
- L’elevata fluidità, per un’agevole riempimento degli stampi;
- Un’intrinseca resistenza all’ignizione;
- Eccellenti proprietà dielettriche;
- Una buona resistenza all’abrasione;
- Un’eccezionale resistenza chimica;
- Un’alta barriera/resistenza ad agenti chimici quali la benzina, i grassi e gli aromi;
- Un’elevata barriera all’ossigeno;
- Assorbimento di acqua;
- Un eccezionale rapporto prezzo/prestazioni.